O que é e Como Controlar a Dermatite Atópica?

A dermatite atópica, também conhecida como eczema atópico, é uma doença inflamatória crônica da pele, caracterizada por lesões cutâneas pruriginosas (que coçam) e recorrentes. Essa condição afeta predominantemente crianças, mas também pode persistir ou se desenvolver em adultos, gerando um impacto significativo na qualidade de vida dos pacientes.

Vale ressaltar, que a dermatite atópica é uma condição cutânea complexa e multifatorial, associada a uma predisposição genética para desenvolver reações alérgicas. Ela envolve uma resposta imunológica exagerada a estímulos ambientais, resultando em inflamação crônica na pele. Essa inflamação está intimamente relacionada à hiperatividade do sistema imunológico e à barreira cutânea comprometida.

Dados Epidemiológicos do Brasil e do Mundo

A dermatite atópica é uma das doenças de pele mais comuns em todo o mundo, presente em aproximadamente 15% a 20% das crianças e 1% a 3% dos adultos. No Brasil, estima-se que cerca de 10% das crianças manifestem a condição. A prevalência global da dermatite atópica tem aumentado nas últimas décadas, indicando a complexidade de fatores ambientais e genéticos que contribuem para o desenvolvimento da doença.

Pico de Incidência

Estudos epidemiológicos indicam que a maioria dos casos se desenvolve durante a infância, com cerca de 60% dos pacientes manifestando os primeiros sintomas antes dos 1 ano de idade e aproximadamente 90% até os 5 anos.

Esse pico de incidência na infância está associado a vários fatores, incluindo a imaturidade do sistema imunológico e da barreira cutânea em lactentes. Além disso, a influência genética desempenha um papel fundamental nesse período, com muitos casos ocorrendo em crianças cujos pais também têm histórico de atopia, asma ou rinite alérgica.

Apesar de ser mais comum na infância, a dermatite atópica não é exclusiva dessa faixa etária. Em alguns casos, os sintomas podem persistir na adolescência e idade adulta, com episódios de exacerbação e remissão.

Sinais e Sintomas

Os sinais clínicos da dermatite atópica incluem lesões avermelhadas e descamativas. A localização varia de acordo com a idade do paciente. Em bebês, as lesões frequentemente aparecem no rosto e no couro cabeludo, enquanto em crianças mais velhas e adultos, as áreas flexoras dos cotovelos e joelhos são comumente afetadas. A coceira intensa é uma característica marcante da doença e pode levar a feridas e infecções secundárias.

Como é Feito o Diagnóstico?  

O diagnóstico da dermatite atópica é essencialmente clínico e baseado nos sinais e sintomas apresentados pelo paciente. Dessa forma, não há necessidade de exames complementares na maioria dos casos. Entretanto, em situações atípicas ou quando há suspeita de infecções secundárias, o dermatologista pode solicitar culturas de pele ou biópsias para fornecer informações adicionais.

Tratamento

O tratamento da dermatite atópica é abrangente, envolvendo tanto abordagens farmacológicas quanto medidas não farmacológicas. Entre as medicações, os corticóides tópicos são frequentemente prescritos para controlar a inflamação e a coceira. Em casos mais graves, imunomoduladores tópicos ou sistêmicos podem fazer parte do tratamento. Anti-histamínicos também podem auxiliar no alívio da coceira.

Entretanto, o foco central do tratamento está nas medidas não farmacológicas para o controle da doença. Essas incluem:

1. Hidratação Intensiva: O uso regular de emolientes é crucial para manter a barreira cutânea. Hidratantes específicos, isentos de fragrâncias e corantes, ajudam a reduzir a secura da pele e minimizar a ocorrência de crises.
2. Evitar Gatilhos Ambientais: Identificar e evitar fatores desencadeantes, como alérgenos e irritantes ambientais, é essencial. Isso pode incluir a escolha de roupas de algodão suaves e evitar temperaturas extremas.
3. Práticas de Higiene Adequadas: Banhos mornos e rápidos, com o uso de sabonetes suaves e sem fragrâncias, ajudam a manter a higiene sem comprometer a barreira cutânea.
4. Vestuário Adequado: Optar por roupas confortáveis, de tecidos respiráveis, contribui para minimizar a irritação da pele.
5. Educação do Paciente e Cuidados Contínuos: Educar os pacientes sobre a natureza crônica da dermatite atópica, incentivando a aderência às medidas preventivas, é crucial. O acompanhamento dermatológico regular permite ajustes no plano de tratamento de acordo com a resposta individual de cada paciente.

Considerações Finais

A dermatite atópica é uma condição desafiadora e requer uma abordagem integral para seu manejo. A combinação de tratamento farmacológico e medidas não farmacológicas é essencial para controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. A pesquisa contínua sobre a fisiopatologia da doença e o desenvolvimento de novas terapias refletem o comprometimento da comunidade médica em oferecer opções mais eficazes no tratamento dessa condição cutânea complexa. O apoio contínuo aos pacientes e a educação em saúde são igualmente cruciais para enfrentar os desafios associados à dermatite atópica.